Najlepší spôsob, ako určiť vek šteniatka je skúmaním jeho zubov. Rovnako ako ľudia, aj psi majú plnú sadu detských zubov - technicky nazývaných opadavé zuby - ktoré sú nakoniec umiestnené súborom trvalých zubov. Pretože väčšina šteniat postupuje týmto procesom približne v rovnakej miere, typ zubov prítomných v ústach šteniatka môže indikovať jeho vek.
Listnaté zuby
Keď sa narodia šteniatka, majú bezzubé ústa. Vo veku približne 4 týždňov začínajú opadávať šteniatko. Rezáky sú prvé zuby, ktoré sa majú objaviť, nasledované špičákmi a potom premolármi. V čase, keď sú asi 6 týždňov staré, väčšina šteniat má plnú sadu 28 listnatých zubov, vrátane 12 rezákov, štyroch špičákov a 12 premolárov. Šteniatka majú ploché, obdĺžnikové zuby, nazývané rezáky, v prednej časti úst. Kužeľovito tvarované psí zuby lemujú rezáky na hornej aj dolnej čeľusti. Kým šteniatka nemajú skutočné stoličky, majú premoláre, ktoré sedia za psími zubami.
Proces výmeny
Aj keď načasovanie je v niektorých prípadoch mierne variabilné - napríklad veľké plemená často vyvíjajú trvalé zuby skôr ako menšie plemená - proces výmeny zubov je relatívne konzistentný v líniách plemien. Rezáky sú prvým z trvalých zubov, ktoré sa objavujú, zvyčajne prasknú cez ďasienku okolo 3 alebo 4 mesiacov veku. Očné zuby a premoláre sa objavujú ďalej, zvyčajne vo veku 4 alebo 5 mesiacov. Vo veku 6 alebo 7 mesiacov konečne rezané stoličky prerezávajú ďasná a stávajú sa funkčnými.
Trvalé zuby
Dospelí psi majú 12 rezákov, štyri špičáky, 16 premolárov a 10 molárov, celkovo 42 zubov. Trvalé zuby psov sú ťažšie, väčšie a odolnejšie ako opadavé zuby, ale časom trpia poškodením. Aj keď je to pre amatérov trochu ťažké, váš veterinár môže odhadnúť vek starších psov. Napríklad, Merck Veterinary Manuál vysvetľuje, že do 1½ roka veku sa čeľuste na spodných centrálnych rezákoch zvyčajne opotrebovávajú, zatiaľ čo psi vo veku 6 rokov alebo starší zvyčajne vykazujú otupené špičáky.
Problematické zuby
Niekedy trvalý zub začne vybuchnúť predtým, než sa listnatý zub, ktorý mal nahradiť, odhodil. Problém je najčastejší u psích zubov, ale môže sa vyskytnúť aj pri rezákoch alebo premolároch. Keď sa to stane, ústa môžu byť stiesnené, čo nakoniec núti niektoré zuby posunúť pozície. Ak si všimnete dva zuby zdieľajúce rovnakú zásuvku, okamžite sa dohodnite s veterinárom, aby ste si nechali odstránený zub.
