Štúdia z roku 2004 o genetike psov vykonaná na Inštitúte Freda Hutchinsona pre výskum rakoviny v Seattli zistila, že najstarší príbuzní vlkov, konkrétne sivých vlkov, spoločného predka všetkých domácich psov, nie sú nevyhnutne tí, ktorí sa im najviac podobajú. V skutočnosti sú najstaršími potomkami vlkov často plemená, ktoré dnes vyzerajú fyzicky odlišne od vlka.
Staroveké ázijské plemená
Staroveké ázijské plemená hračiek, ako napríklad pekingský a shih-tzu, obaja pochádzajúci z Číny počas dynastie Tang, nevyzerajú ako vlk, ale sú skutočne medzi najstaršími genetickými príbuznými vlka. Takéto starobylé ázijské plemená, vrátane Shar-Pei, sú považované za najstaršie z moderných psích lupinových predkov a ako také mali najviac času fyzicky sa rozchádzať a vyvíjať do psov, ktorých poznáme a milujeme dnes, vysvetľujúc ich odlišné fyzikálne vlastnosti a malé rozmery.
Nomadic Hunters
Mierne modernejšie plemená, ako napríklad japonská Akita, chow chow, basenji, Lhasa apso, shiba inu, sibírsky husky a samojed, sprevádzali prvých kočovníkov na cestách, ktorí sa sťahovali až do severnej Afriky a severnej Európy z Ázie. Tento životný štýl vysvetľuje ich geografické rozšírenie a následný vývoj. Tí, ktorí migrovali do iných častí Ázie, Európy a Afriky, ako sú basenji, čau a Lhasa apso, vyvinuli fyzické vlastnosti, ako sú krátke kabáty a plochejšie tváre, aby im umožnili lepšie prežiť vo svojom novom prostredí. Japonská Akita je možno najbližšie k vlkovi týchto plemien pochádzajúcich z Ázie.
Nadpis Sever
Plemená, ktoré cestovali na sever od Ázie smerom k Arktíde, ako sú sibírsky husky, aljašský malamut a samojed, sú najbližšími a najpravdivejšími fyzickými príkladmi vzťahu medzi psom a vlkom. Tieto plemená majú najbližší genetický vzťah k vlkovi. To je jasné, čo sa týka ich veľkosti a vzhľadu. Dlhé nosy, úzke tváre, hustá a studená odolná kožušina a atletické, agilné fyziky poukazujú na úzku genetickú väzbu.
Podobní imposteri
Niektoré plemená, ktoré sa podobajú vlkovi, ako napríklad nórsky elkhound, Ibizanský chrt a faraonskí psi, napriek teóriám, ktoré sú v protiklade s tým, že majú priamu líniu od vlka, nie sú úzko prepojené. Hrobové kresby a folklór vrátane týchto plemien mohli vyvolať mylnú predstavu, že patria medzi najbližších potomkov vlka, keď v skutočnosti sú to len vzdialení potomkovia, ktorí vyzerajú podobne.
